Funkce estrogenů

Estrogeny jsou ženské pohlavní hormony. Jejich nejvyšší množství se nachází právě u žen v reprodukčním věku, v menším míře jsou produkovány i v mužském organismu.

Základní funkce

Nejdůležitější funkcí estrogenů je jejich vliv na vývoj a funkci pohlavních orgánů a rozvoj sekundárních pohlavních znaků (široká pánev, jemnější ochlupení, rozložení tukové tkáně, sexuální chování a cítění, vliv na rozvoj mléčných žláz). Ovlivňují růst děložní sliznice v menstruačním cyklu a zrání vajíčka.

Kosti

Působí na růst kostí tím, že indukují tvorbu růstového hormonu. Podílí se také na jejich kvalitě, brání řídnutí kostí. To je důvod, proč ženy po menopauze, kdy jejich produkce estrogenu značně klesne, trpí řídnutím kostí.

Metabolismus

Zrychlují metabolismus a spalování tuků, avšak snižují množství svalové hmoty. Po menopauze je tedy metabolismus pomalejší a ženy mají větší problémy s udržením váhy.

Podporují zadržování soli a vody. Tím se vysvětlují otoky a zvýšení váhy těsně před menstruací.

LDL cholesterol

Snižují hladinu LDL cholesterolu (low density lipoprotein – „zlý cholesterol“) v krvi a naopak hladinu HDL cholesterolu (high density lipoprotein – „hodný cholesterol“) zvyšují. Oxidační přeměna LDL cholesterolu vede ke kornatění cév (tuhnutí cév a zužování jejich průsvitu). Estrogeny tuto přeměnu zpomalují. Působí tak pozitivně na pružnost cév, a proto jsou ženy před menopauzou odolnější vůči onemocnění srdce a cév.

Motilita střev

Bohužel také snižují motilitu střev a zvyšují pravděpodobnost vzniku a růstu některých nádorů, převážně karcinomu prsu. Nejedná se o vlastnost estrogenů jako takovou, jedná se spíše o citlivost nádorů a jejich růstu právě na estrogeny. Estrogeny dostávající se do prostředí ovlivňují také muže.

Rakovina varlat

Zvyšují riziko vzniku rakoviny varlat a negativně působí na spermatogenezi, vývoj a zrání spermií. Musí však působit v nadměrném množství. V menším množství mají naopak protektivní účinky. U mužů pak regulují vývoj spermií a podílí se na vývoji libida. Působí jako odstraňovači volných kyslíkových radikálů.

Učení a paměť

Výzkumy ukázaly, že estrogeny mají pozitivní vliv také na učení a paměť. To je důvod, proč se staly estrogeny součástí léčby Alzheimerovy choroby. Zřejmě mají i neuroprotektivní účinek, tzn. že ve vzájemné spoluprácí s dalšími látkami brání poškození neuronů akutním nebo degenerativním onemocněním. Vědci spekulují o tom, zda mají vliv také na vnímání bolesti tím, že receptory přenášející bolest částečně blokují.